Problemas de saúde mental como depressão, ansiedade e estresse crônico são considerados problemas de saúde graves ao lado de doenças cardíacas, câncer e asma. Práticas mente-corpo integrativas e holísticas, como ioga e meditação consciente, tornaram-se cada vez mais populares e benéficas também quando se trata de questões de saúde física e psicológica. Na verdade, ioga e meditação são consideradas técnicas de redução do estresse que podem influenciar a forma como nos relacionamos com problemas de saúde física e mental, levando a menos sofrimento e apego aos resultados da vida.

Então, quais são os benefícios do Yoga e da meditação?

Dado o estilo de vida “em movimento” e a mentalidade multitarefa dos ocidentais, podemos nos encontrar em um estado crônico de hiperexcitação no qual o sistema de resposta de luta-fuga-congelamento (isto é, sistema nervoso simpático (SNS)) torna-se superativado. Desta forma, nossas vidas ocupadas e caóticas podem levar a problemas gastrointestinais, sistema imunológico enfraquecido, tensão, bem como aumento de ansiedade e depressão. Além disso, viver em um estado crônico de reatividade (ou estresse) mantém o SNS vivo e em guarda, o que, com o tempo, diminui os níveis de dopamina e serotonina no cérebro, nossos neurotransmissores que “se sentem bem”. Os baixos níveis desses neurotransmissores estão frequentemente associados à perda de prazer e alegria na vida, uma ocorrência comum em indivíduos deprimidos.

Yoga é uma prática holística e consciente que inclui movimentos físicos ( asana ), respiração ( pranayama ), meditação ( dhyana ) e relaxamento ( savasana ).A prática cultiva a consciência mente-corpo, promove o movimento físico e cria intimidade com a paisagem interna (por exemplo, emoções, pensamentos, sensações físicas). A ioga também pode ser autossuficiente, afetando o sistema de resposta ao estresse ao acalmar o sistema nervoso. Por meio de seu impacto no sistema de resposta ao estresse, a ioga pode ajudar a diminuir a excitação fisiológica, por exemplo, baixando a pressão arterial e a frequência cardíaca, um benefício para aqueles que tendem a se sentir tensos, nervosos e inquietos.